2010-07-19

Термоэлектрогенераторы – детище ХХ века, получившее путевку в жизнь после запуска первого искусственного спутника Земли и начала эпохи космических исследований. Однако, первые попытки создать подобные устройства предпринимались еще во второй половине XIX века. Первым удалось сконструировать подобное устройство, пригодное для практического применения, был английский инженер Э.Монктон. Это произошло в 1974 году.

В основе работы термогенераторов лежит эффект образования разности потенциалов при нагревании термопары, составленной из двух различных материалов. При последовательном соединении большого количества термопар получаемый на выходе электрический ток достаточен для применения в практических целях, для электропитания различных устройств и агрегатов. 

Нагрев термопар может осуществляться самыми разными способами. Первые термогенераторы, в том числе и созданный Монктоном, работали от нагревания попадающего на устройство солнечного света, который концентрировался на термопарах посредством специальных зеркал и линз. Впоследствии появились термогерераторы с нагревом от газовых или нефтяных источников. А во второй половине ХХ века, с развитием атомной энергетики начали применяться и термобатареи, работающие за счет тепла, образовывающегося в результате распада радиоактивных элементов. 

Именно такие термогенераторы применяются в космических аппаратах, которые отправляются в многолетние путешествия к планетам или другим объектам Солнечной Системы. Так, оба аппарата «Вояджер», которые уже более 30 лет функционируют в космосе, передавая на Землю множество ценной информации, питаются от изотопных термогенераторов, использующих в качестве «топлива» один из изотопов плутония. 

Что касается земного применения данного вида электрических генераторов, то они в основном также используются для питания удаленных объектов, которые невозможно обеспечить электроэнергией другим способом. Стоит отметить, что теоретически КПД данных устройств может быть очень высоким (более 95%), поскольку здесь осуществляется прямое преобразование тепла в электричество без промежуточных ступеней.

Фото-объявления